当浓烟滚滚穿过大厅时纽约的高楼大厦，在布朗克斯区杀害17人后，房客们面临着生死抉择:他们是应该留在这里，还是试图逃跑?
几名幸存者后来告诉记者，当他们看到走廊里烟雾弥漫时，他们回到自己的公寓等待救援，而不是逃跑。根据美国国家消防协会(National Fire Protection Association)的说法，这是正确的反应。该协会是一个撰写消防规范和标准并对公众进行消防安全教育的非营利组织。
然而，在火灾中你应该做什么，部分取决于建筑的设计和火灾发生的位置。
疏散计划
一般来说，美国消防协会认为，在安全的情况下，人们应该撤离着火的建筑物。首先，在打开门之前，他们应该先摸摸门，让门关着，如果摸起来热的话，再寻找另一条出路。居民们应该关上身后的所有门，以防止烟和火的蔓延。他们应该确保随身携带钥匙，以备返回公寓时使用。
在大多数高层建筑中，最近的楼梯井是紧急出口，但如果里面充满了火灾或烟雾，人们应该寻找另一个出口。如果没有安全的出口，应该回到自己的公寓和避难所。在布朗克斯的火灾中，幸存者告诉记者走廊和楼梯间都有浓烟滚滚。
防火建筑
纽约市的每一套公寓都被要求在门上贴一张告示，根据建筑的建造方式，标明该建筑是可燃还是不可燃。
这些通知要求住在防火高层建筑的人不要疏散，除非火灾发生在他们自己的公寓，否则要就地避难。
布朗克斯公寓楼被认为是不燃的，这意味着它的天花板和地板都是混凝土浇筑的。事实上，这场火灾，显然是由热水器故障引起的，实际上并没有蔓延到起火的地方和相邻的走廊。
但是着火的那间公寓的门没有关闭在逃离的房客身后，浓烟迅速蔓延到整个建筑，包括疏散楼梯间。
在适当的地方避难的居民应该用湿毛巾、湿床单或胶带密封门和通风口，防止烟雾进入。他们应该拨打911报警，提醒消防员他们被困，并告知他们的确切位置。根据美国消防协会的规定，他们还应该在窗口挥动手电筒或浅色布发出信号。
被困居民可以打开窗户呼吸新鲜空气或向消防员发出信号，但他们不应该打破窗户。这可能会让烟从外面涌进来，让他们没有办法把它挡在外面。
烟和火
根据美国国家防火协会的说法，大多数火灾死亡不是由烧伤引起的，而是由烟雾吸入引起的。
该协会发言人苏珊·麦凯维(Susan McKelvey)说，如今的住宅中往往含有大量由合成纤维制成的产品，这些产品在高温下燃烧，有助于火灾迅速蔓延。它们还会产生有毒气体，可以在瞬间使人中毒。她说，在一场典型的家庭火灾中，当烟雾警报响起时，居民可能只有几分钟的时间来安全逃生。
“现在火势蔓延得快多了，”麦凯维说。“而且不一定是火焰能伤害到人。烟雾和有毒气体让人很难看到和呼吸。”
当火灾在建筑物内蔓延时，它通常会消耗掉可用的氧气。烟雾中还含有一氧化碳，它在体内起作用，剥夺受害者所需的氧气。烟雾中的有毒化学物质会导致器官损伤。
纽约市消防局局长莉莉安·邦西诺尔比较了暴露在浓烟中的可能的长期影响和中风的影响。
“你体内的细胞和器官是相当敏感的，”她说。“所以当你把它们置于这种压力下，或这种毒性或缺氧，这些细胞可能无法恢复。所以你只剩下这种残害。”
准备是关键
基本原则是一样的，不管你是住在高层，独立的独栋住宅，还是排屋，比如上周在费城发生的那场火灾杀死了12人，麦凯维说。
家庭需要良好的、能正常工作的、经常检查的烟雾探测器。此外，居民需要有一个逃跑计划，并实践这个计划。尤其重要的是，要知道谁将负责确保行动不便的儿童或人群的安全。麦凯维说，在公寓楼里，居民需要向大楼管理员询问有关紧急情况的协议。
在布朗克斯的火灾中，一些幸存者告诉记者，他们起初忽视了烟雾警报，因为他们习惯了虚假警报。麦凯维说，即使情况并非如此，住在高层建筑和酒店的人往往也不愿撤离。
她说:“人们在看到真正的危险迹象时才会做出反应，但那时要想逃跑很可能已经太晚了。”“你必须始终认真对待烟雾报警器。”
＿＿＿
Loller在田纳西州的纳什维尔报道。记者Emma H. Tobin在纽约市提供了报道。
