约瑟夫·v·马鲁卡著
我所在的消防部门，西Barnstable (MA)消防部门(WBFD)，自1974年以来一直为我们的社区提供先进的生命支持(ALS) /辅助医疗级救护车服务。在洛杉矶县启动其更著名的护理项目后不久，我们开始了我们的服务。我们的社区有3200名居民，占地14平方英里，2018年运营着一辆ALS救护车，运送了270名患者到医院。由于我们长期以来一直是一个小型的，主要是志愿救护服务，我们经常收到其他小型消防部门的问题，想知道他们是否也应该为他们的社区承担救护服务提供者的角色。
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大多数时候，这些部门考虑开始或接管救护车服务，因为他们相信救护车账单的收入流将有助于支持消防部门;通常情况并非如此。大多数时候，小部门通过提供救护车服务不会盈利。这就是为什么在小社区，消防部门最好出于非经济原因(比如提供比其他方式更好的服务)来承担救护车服务。
在任何情况下，小型志愿消防部门不仅需要考虑财政问题，还需要考虑在其使命中增加救护车服务将带来的运营、行政和文化变化。
从财务方面开始。如果您的部门正在考虑成为救护车提供商，您需要知道每年您将运送多少病人到医院。这对于确定你的救护车账单收入是至关重要的。你最好的信息来源是目前为你的社区提供救护车运输的机构。如果该机构不提供信息(你也不能强迫他们提供信息)，你就必须根据与其他类似社区的比较来估计病人的数量。
接下来，了解每年有多少百分比的病人会用医疗保险(或其他类似的政府保险计划)支付救护车费用;与联合健康集团(United Health Group)、信诺(Cigna)或蓝十字(Blue Cross)等私人保险公司合作;或者他们会不会自掏腰包因为他们没有保险。这些类别中的每一个都将以不同的费率支付你的服务，你将从这些类别中体验到不同的收集百分比。
例如，在2018年，WBFD系统的171名患者参加了医疗保险，73人有私人保险，21人自掏腰包(没有保险)。医疗保险只给我们每个病人支付420美元，所以我们运送医疗保险病人的总收入等于71468美元。人数少得多的73名有私人保险的患者总共向我们支付了173,076美元，或平均每个患者2,522美元。26名自费患者总共向我们支付了14883美元，也就是每人支付了572美元。这种分析的重要性在于，医疗保险(或其他政府保险)和自费的病人对你收入的贡献要比私人保险病人少得多。尽管我们对每个人的医院收费都是一样的，但我们实际收集到的数据却因这些因素而大不相同。
现在，你可能会想，“哇，救护车的收入是259,427美元。这是进入救护车行业的一个很好的理由。想想这能为我们的消防部门多赚多少钱吧。”然而，您需要停下来计算提供一辆救护车的成本。不幸的是，许多消防部门只关注救护车能带来多少收入，却没有对费用进行深入调查。
在2018财年，WBFD花费了8,693美元用于药品和12,584美元用于一次性医疗用品。然后是救护车本身的费用。如果你拥有一辆救护车10年，你每年需要留出大约3万美元来购买一辆替换的救护车。然后是便携式设备的成本:担架系统3万美元，监测除颤器2.7万美元，楼梯椅3500美元，首装袋，分诊包，便携式氧气，便携式抽吸器，等等。我们的救护车上有价值7.5万美元的便携式设备;10年摊销后，每年成本又增加了7500美元。有保险，燃料，预防性维护，消毒/清洁，许可证，维修，还有多种无线电系统。总而言之，我们在没有配备人员、培训员工和管理人员的情况下，仅拥有一辆救护车就花费了大约8万美元。
多年来，随着公众对更好、更快的服务的期望，我们不得不雇佣一名护理人员/消防员全天候值班;这把我们剩下的救护车收入都吃光了。有一个人在消防站快速地把救护车送出去意味着每周要工作168个小时。按每小时25美元计算，这相当于每年218,400美元——这还不包括福利。在工作日从早8点到晚6点的工作时间里，我们就这样做了20年，花费了我们65000美元，没有任何工资成本或福利。
如果你觉得“每小时25美元太贵了”，请记住，在美国东北部，情况并非如此。目前，我们部门正在努力寻找消防员/辅助医务人员或消防员/紧急医疗技术人员(EMTs)，以每小时25美元的工资轮班工作。这一情况因地区而异。然而，你可以收取的金额会因地区的不同而有很大的差异。在这个国家的一些低工资地区，你可以收取的费用也会更低。了解你的劳动力市场是必要的。
是的，你可以在没有任何工作人员的情况下开救护车。我们开始全天候工作，因为周末和晚上叫救护车要花16-18分钟。我们的社区认为这是不可接受的。今天，我们在7分钟内就能把救护车和护理人员送到病人身边，90%的时间都是这样。我们的人力成本很大程度上是由社区对我们到达的速度的期望所决定的。在你开始救护车服务之前，确定你“90%的时间”的响应时间，这样你就可以为你的公众和政治领导人设定现实的期望。
除了直接的财务成本外，提供救护车服务还需要很高的资源和管理成本。我们投入了大量的时间培训紧急医疗服务(EMS)。WBFD的典型成员去年花了25个小时参加EMS培训。除此之外，培训新志愿者驾驶和操作救护车的时间还未计算。我们每天对救护车进行药物和设备检查，并每周两次对救护车进行全面的操作检查。我们的工作人员每周花几个小时写EMS报告，我们需要专门的软件来写病人报告。我们还需要一个兼职管理员来管理账单、法规遵从性、记录管理和许可数据跟踪。
救护车服务将改变你部门的文化。你是否允许人们只做急救员/医生和消防员，还是要求每个人都做这两件事?这是一项艰难的人事决定，将继续悬而未决，并不断进行辩论。你会面临精疲力竭的问题，因为EMS会占你紧急呼叫的65- 70%。想象一下你的志愿者突然接到三倍的紧急呼叫!你们会有三倍的志愿者来处理工作量吗?
那么，我们为什么要提供救护车服务呢?没有其他机构能在7分钟内，90%的时间内，为我们社区的人们提供一辆ALS救护车。我们这样做是因为这对我们的社区是最好的，而不是因为我们认为我们可以赚钱。
约瑟夫诉豆他是西Barnstable (MA)消防部门的负责人，这是科德角的一个联合消防部门。从1977年到2005年担任消防队长，他一直担任志愿消防员。他是国家志愿消防委员会(NVFC)的董事，并代表NFPA 1917技术委员会的NVFC。Maruca也是Yarmouthport的Crowell律师事务所的退休律师和法律顾问，专注于遗产规划领域。
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