FORT COLLINS, Colo. (AP) — With coronavirus restrictions forcing bars and restaurants to seat customers outside in the dead of winter, many are scrambling to nab erratic supplies of propane that fuel space heaters they’re relying on more than ever to keep people comfortable in the cold.
这是许多令人头痛的新问题之一，但也是一个至关重要的问题，即在人行道、街道和露台上设置桌子和帐篷，以遵守公共卫生规定。
“你正在进行服务，工作人员跑过来说，‘我们的丙烷用完了!’”科罗拉多一家威士忌品酒室的经理梅琳达·马多克斯(Melinda Maddox)说。
长期以来，丙烷一直是那些生活在偏远地区的人们的生命线，因为他们无法通过天然气管道获得供暖、热水和做饭。今年冬天，事实证明，5加仑(18升)的丙烷储罐对城市商业来说也是一种新的需求，尤其是在落基山脉这样的地方，那里的阳光通常会减弱寒冷，人们仍然喜欢在暖气轰鸣的时候聚集在露台上。
标准尺寸罐，含有加压液体丙烷，释放出气体，通常可从加油站，杂货店或家用改进商店获得。但是，随着高需求导致有时不稳定的供应，这并不总是如此。
“我花了一天驾驶一小时的镇上。从字面上走向北，南，东，西 - 刚刚在柯林斯堡圈，因为每个加油站我去了。这是令人沮丧的，“Maddox说，由丹佛北部约65英里（105公里）的老麋鹿蒸馏酒饰室管理储备。
几乎所有国家都允许至少一些室内餐饮，但全国范围内的规则是当地法规的议案统治。在柯林斯堡，酒吧和餐馆的室内座位限制在正常容量的25％，因此尽管有并发症和费用，但座位客户的座位客户有强烈的激励。
本地丙烷坦克短缺结果不仅仅是从更高的需求，而且家庭囤积类似于卫生纸和其他商品的大流行。罗克山丙烷协会执行董事汤姆克拉克表示，一家国家坦克供应商今年冬季销量增加了38％。
但克拉克说，那里有大量的资源，这可能意味着搜索的次数要比平时多一点。如果一个社区有10家供应商，“可能有1 / 10的供应商没有库存。当然，如果你四处看看，你可以找到丙烷交换罐，”克拉克说。
总部位于田纳西州的坦克制造商曼彻斯特坦克公司总裁Nancy Chamblee在电子邮件中说，该公司一直在向工人支付加班费，并扩大在印度的生产以满足需求。
到目前为止，根据美国能源信息管理的说法，对小坦克丙烷的需求飙升并未影响美国丙烷供应，需求和价格。
但试图找到稳定的丙烷供应可以花费已经强调的企业时间和金钱，他们缺乏大流行。
在使用丙烷罐方面，加油站比家居装修商店更好，因为你可以把车停在更近的地方，Maddox说，但加油商店是最好的，因为它更便宜，而且不像把每个罐都弄干那么复杂。
“这个问题需要更长时间，”Maddox说。“你只需要建立进入你的一天并说好，这将需要40分钟而不是25分钟。”
在街对面，Pour Brothers社区酒馆(Pour Brothers Community Tavern)的店主克里斯蒂(Kristy)和戴夫?威格曼斯(Dave Wygmans)夫妇一直在小镇边缘的一家供应商为他们的18个左右加热器和火盆加油，因为附近的一家商店停止了加油服务。
他们发现丙烷坦克携带制造日期。丙烷商店不会重新填充超过12年的坦克，除非他们以五年的增量重新认证。
“我们对丙烷的了解越来越多，”Dave Wygmans说。
他们还获得了对空间加热器市场的洞察力，这在最近下降的价格上涨了一倍以上，由于需求汹涌澎湃的需求，以及他们的街道停车 - 户外露台地区的户外家具，可以坐到最多44人，Kristy Wygmans说。
他们的员工还必须迅速学会如何连接丙烷罐和电灯加热器，因为在冬季气温可能骤降至零下18摄氏度以下的地方，这是必需的。
Dave Wygmans说，让客户在户外户外拍摄了新的维度。
“在只是饮料和食物之前，对吧？现在，我们认为优先事项是饮料和食物，但也许客户认为优先事项是热量。所以现在我们必须平衡一些客户可能会关心的优先权，“他说。
“这几乎就像我们提供的另一项服务是外部热量，”威格曼说。
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