亚历山德拉Kukulka
Post-Tribune Merrillville,印第安纳州。
(MCT)
7月30日，官员们说，与去年相比，今年早些时候，该地区的消防人员已被派往西部协助灭火，这表明未来将是一个漫长的火灾季节。官员们说，中西部的空气质量也受到了最近几次火灾的影响。
48岁的布兰登·拉米雷斯(Brandon Ramirez)是印第安纳沙丘国家公园(Indiana Dunes National Park)五大湖消防管理区(Great Lakes Fire Management Zone)的一名消防队员兼引擎队长。他最近刚刚结束了为期两周的任务，前往恐龙国家纪念碑(Dinosaur National Monument)灭火，这是一个占地21万英亩的公园，位于科罗拉多州和犹他州的交界处。
沙丘国家公园(Dunes National Park)的防火、教育和减灾技术人员迈卡·贝尔(Micah Bell)说，当他和其他消防队员返回时，五大湖消防管理局的另外两名消防队员也被派往该地区。大湖区消防管理助理Nate Orsburn最近也从加利福尼亚的消防任务回来了，他说。
拉米雷斯与克里斯蒂安·皮切和蕾切尔·林于7月9日抵达科罗拉多州。拉米雷斯说，当他们到达公园区域后，他们花了大约一天的时间熟悉公园区域，并收到了为潜在火灾做好准备的指示。
拉米雷斯说:“如果火灾发生，他们将需要更多的人在不让所有人精疲力竭的情况下控制火势。”“我们有一个简报，然后我们会站在公园旁边或巡逻，了解这个地区，每当遇到火灾电话，我们都被要求去那里。”
在科罗拉多州的这个地区，7月到9月是季风季节，拉米雷斯说，晚上天气会发生变化，暴雨之后会有闪电。拉米雷斯说，在他们在公园的两个星期里，他们每天早上醒来都会评估前一天晚上的风暴是否引发了火灾。
拉米雷斯说，该组织对因闪电击中一棵树而引起的四起火灾做出了反应。拉米雷斯说，消防队员会徒步到该地区，砍倒这棵树，让它烧毁一点，然后再工作人员“把它清理干净”。
“这些人出去寻找闪电击中的地方，把火控制在小范围内，以免演变成大型火灾，最终成为全国新闻。这种类型的工作和大型火灾一样多——可能更多的此类工作没有被谈论，”贝尔说。
拉米雷斯说，在与常年在该地区服务的消防队员交谈时，他被告知公园里发生了更多火灾，因为“正在击中的雷击实际上更容易抓住”。
美国总统乔·拜登周五表示，西部和加拿大边境沿线的大火“影响了全国各州的空气质量”。贝尔说，上周中西部的空气质量受到了影响。
上个火灾季节，该地区的消防人员直到9月才被召来协助灭火，而今年7月已经有三组消防人员被召来协助灭火，“这太早了，”贝尔说。他说，其中两项任务是派遣工作人员到中西部地区:密歇根州和明尼苏达州。
贝尔说:“我们这么早就把他们派往西部，这某种程度上表明，这将是一个非常漫长的火灾季节，而资源已经紧张不堪。”
贝尔说，在全国范围内，有一个1到5级的备灾水平系统，消防队员用它来指示消防单位需要什么资源来扑灭野火。五级是最高级别，这意味着“任何可能有空的人都将被淘汰，”他说。
贝尔说，今年6月，防范水平达到了5级，这是过去20年来第二次出现这种情况。他说，通常情况下，防范系统在7月底或8月达到5级。
“这表明，漫长而艰难的火灾季节仍在我们面前。我们只完成了一部分，”贝尔说。
贝尔说，今年火灾季节的直接原因是西部冬天的降雪减少，这意味着地面的水分减少，这意味着植物会更快地干燥。贝尔说，科学家们表示，由于全球变暖，火灾季节变得越来越长。
据美国国家跨部门消防中心(National Interagency Fire Center)报告，截至周五，已有83场大火烧毁了13个州的1741281英亩，爱达荷州、华盛顿州和怀俄明州还报告了新的大火，“因为恶劣的天气条件和极端干燥的燃料持续存在。”
贝尔说，近年来，美国的一些地区，如南加州，由于天气干燥，发生了长达一年的火灾。
“30或40年前不是这样的，”贝尔说。
拉米雷斯说，他将在8月初被派往另一个为期两周的任务，但他还不知道他将被派往哪里。他说，总的来说，帮助其他消防部门控制和预防火灾的工作感觉很好。
“走出去，分散工作量的感觉很好。很多在西部生活并以此为生的人都累坏了，他们也需要休息。”“能够给他们一些安慰，感觉很好。”
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