乔普林,蒙特。(美联社)——联邦调查人员周一表示，周末在蒙大拿州郊区，一辆美铁列车以每小时75英里(每小时121公里)的速度行驶时刚好低于限速，然后沿着逐渐弯曲的轨道出轨，造成三人死亡，乘客可能被撞飞。
美国国家运输安全委员会副主席布鲁斯·兰德斯伯格说，调查人员尚不清楚事故的原因，但他们正在研究一小时多前经过同一轨道的火车和另一辆机车的视频。
Landsberg说:“我们的专家正在逐帧研究摄像机的镜头，以确保我们能准确地看到工程师所看到或可能没有看到的东西。”
他说，火车在线路转换前脱轨，在这段两天前刚刚检查过的铁轨上，一组铁轨变成了两组。
向西行的帝国建造者周六下午，这艘从芝加哥开往西雅图的列车在约200人的城镇乔普林附近脱轨。这列火车载有141名乘客和16名机组人员，有两个火车头和10节车厢，其中8节车厢脱轨，部分车厢侧翻。
当被问及沿着轨道一侧看到的木制领带，以及该部分最近是否有维护时，Landsberg没有直接回答。
“这将是我们关注的问题之一，”他说。“维修将是我们真正关心的一个大问题。我们不知道，在这一点上，到底发生了什么，是轨道问题，还是火车的机械问题。所以所有这些都是开放的。”
他说，预计将在30天内提交有关此次脱轨的初步报告。
铁路顾问、前联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)高级官员史蒂文·迪特梅尔(Steven Ditmeyer)说，调查人员将检查“一切”，包括开关、车轮、车轴和悬挂系统，以及轨道的几何形状和状况，包括任何裂缝。他说，像乔普林这样的开关将由德克萨斯州沃斯堡的BNSF控制中心控制。
迪特梅尔说，有时铁轨会因高温而变形，在轨道上产生扣环，即太阳扭结。这就是1988年8月在蒙大拿州北部发生的一起脱轨事故的原因，当时一辆帝国建造者列车在蒙大拿州的Saco以东约170英里(274公里)处脱轨。
美国国家运输安全委员会的结论是，检查未能发现轨道上的问题，官员们也没有警告列车在这段路段减速。机组人员看到轨道发生了变化，但火车全速行驶，在脱轨前无法停下来。
据美国国家气象局(National Weather Service)称，周六乔普林附近的气温高达80华氏度。
美国国家运输安全委员会前铁路事故调查员昆比(Russ Quimby)说，高温是最有可能的原因。他确信是因为前面的火车头没有脱轨，但后面的八节较轻的车厢脱轨了。
昆比说:“这也具有轨道扣的所有特征。”有时，更重的火车头能通过“弯曲的轨道”，但后面的汽车却不能。你在这次事故中就看到了，”他说。
昆比说，开关出现故障的可能性似乎不大，因为开关在上周检查轨道时就已经被检查过了。
铁路安全专家、田纳西大学交通研究中心主任大卫·克拉克(David Clarke)说，另一种可能是铁路有缺陷。他指出，定期检测并不总是能发现这些问题。
克拉克说，速度不是一个可能的因素，因为这条线路上的火车有防止超速和碰撞的系统，这似乎在这个案例中起了作用。
“开关起了什么作用吗?”可能是火车前部撞上了开关，然后出现了鱼尾现象，导致列车后部翻转。”克拉克说道。
脱轨地点位于蒙大拿州海伦娜市东北方向约150英里(241公里)处，距离加拿大边境约30英里(48公里)。铁轨穿过大片金黄的麦田，这些麦田刚刚收割，与美国2号高速公路大致平行。
特拉华大学(University of Delaware)铁路工程与安全项目主任艾伦·扎伦布斯基(Allan Zarembski)表示，他不想猜测，但怀疑出轨是由于轨道、火车设备或两者都有问题。
Zarembski说，在全国范围内实施了一种名为“积极列车控制”的系统后，铁路部门已经“几乎消除”了因人为失误而导致的重大脱轨事故。该系统旨在在事故发生前阻止列车运行。
此次脱轨事件发生之际，国会正努力最终通过一项1万亿美元的两党基础设施一揽子计划，其中包括660亿美元改善美铁服务。这比美国总统乔·拜登(Joe Biden)最初要求的800亿美元要少——拜登在参议院任职期间曾乘坐美铁从特拉华州前往华盛顿，但这将是自美铁50年前成立以来，联邦政府对客运铁路服务的最大投资。
这笔资金中最大的一部分将用于铁路服务中拥堵的457英里长的东北走廊(Northeast Corridor)以及通勤流量较高的城际线路的维修和改善。此外，大约160亿美元的资金还将用于建设美铁在美国更广泛地区的全国服务，尤其是在农村地区。
美铁首席执行官比尔·弗林(Bill Flynn)表示，该公司正在与美国国家运输安全委员会(NTSB)、联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)和当地执法部门合作，并分享了他们的“紧迫感”，以确定蒙大拿州发生了什么。
Landsberg说，安全官员希望尽快完成他们的调查，以便BNSF能够修复铁路，这是货运交通的关键线路。他指出，坠机地点的两边都有火车堵塞。
他说:“我们对铁路是关键命脉这一事实很敏感，我们希望让货物和服务运转起来。”
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Koenig在达拉斯报道。美联社驻华盛顿记者Hope Yen也参与了这篇报道。
