在过去的几年里，关于应对和防范恐怖主义的文章已经写了很多。消防部门在准备应对恐怖袭击时，通常把重点放在公共建筑或人群聚集的场所。在2001年9月11日之前，对化学设施的恐怖袭击的威胁被认为是非常不可能的，除非在特殊情况下，它们通常不包括在安全计划或安全分析中
在2005年5月10日提交给美国众议院的一项法案中，国会发现，由于化学工业“为其他关键基础设施的运转提供了必要的资源，针对化学来源(如工业设施)的恐怖主义和犯罪行为的可能性对公众健康、安全和福利、关键基础设施、国家安全和环境构成严重威胁。“2工业设施可能因各种原因成为目标，其中包括在一个城市或城镇的居民中制造恐惧和恐慌，并通过其药剂的物理和化学性质影响环境。工业设施发生的大型事故也可能会扰乱供应，从而影响地方或国家经济。我们已经看到了在炼油厂发生的紧急事件或像卡特里娜飓风这样的自然灾害如何影响加油站的汽油价格。工业设施是原材料和可用产品之间的关键环节，因此可能受到攻击。
恐怖分子可能使用各种各样的方法，包括自杀式爆炸和劫持飞机撞向建筑物，其他拥挤的场所，如体育场馆、核电站和工业园区。其他方法可能包括让载有危险化学品的火车脱轨，使用狙击手造成恐慌和死亡，以及袭击地面上的工业设施。
