克里斯蒂娜·圣路易斯
明星论坛报
（MCT）
当科里·马丁上尉每隔一天在明尼阿波利斯消防局6号消防站24小时值班时，他预计那里会散布闪烁的荧光灯和音调警报，这是一种编程系统，可以提醒消防员需要服务。
位于史蒂文斯广场(Stevens Square)的6号车站是明尼阿波利斯最繁忙的车站，去年它的引擎接听了近6000个呼叫。马丁说，在那里，消防员经常穿着制服睡觉，以便随时待命。
“晚餐，任何事情，我们都知道我们会被打断，”他说。“没有人真的希望不起床跑步就能完成任何事情。”
过去十年，打给6号消防站的电话一直在稳步增加，对消防局的需求超过了该市人口的增长速度。
根据最新的人口普查数据，明尼阿波利斯的人口增长了12%，而对消防部门的总体需求增长了36%。根据MFD年度报告，该部门从2010年的33601个电话回复到2020年的45835个。前一年，该部门回复了49602个电话。
但是，尽管呼叫量很大——以及由于新冠肺炎大流行而带来的工作量——但在该市去年提供退休激励后，消防队员的数量有所下降。对于日夜接听电话的普通消防员来说，人手短缺是令人担忧的原因。
在整个过程中，宣誓消防员的人数一直徘徊在400人左右，这意味着MFD的引擎通常配备三名消防员，而不是国家消防协会推荐的四名。该部门的目标是每天至少配备102名消防员，但这一目标因流感大流行而受到限制，导致一些剩余的消防员需要时间进行与病毒相关的隔离或离开。必须这样做的确切人数尚不清楚。
截至上周，MFD的员工只有400人——根据年度报告，这是自2013年以来规模最小的一次。
消防局长布莱恩·特纳说，目前消防队员的人数比其授权人数少19人，主要是因为由于新冠病毒19型的限制，消防局无法在2020年和2021年举办少年学校。
他说，因此，该部门在正常的招聘过程中没有按计划进行。
他说:"劳工处现正编制一份新的公务员名单,以期重新招聘人手,并于二月开办一所少年学校。
新录用的学员要经过3 ~ 4个月的训练才能成为城市消防队员。这意味着2月份的课程最早要到明年5月份才能加入。
尽管明尼阿波利斯警察局最近被法院下令在明年夏天之前达到730名警察的最低人员配备水平，这是由于人口增长和城市宪章的指示，但消防局并没有达到同样的标准。
宪章明确规定，市议会必须为“每个居民至少0.0017名员工的警察部队”提供资金。然而，消防部门的规定却含糊不清。“市议会必须资助一个消防部门，以维持足够的人员配备，”它说。
“我们人手不够，”当地82消防员工会主席马克·拉科斯基(Mark Lakosky)谈到MFD时说。“公民认为这一切都很好，我们做得很好，我们的成员也这么认为，但(公民)不知道我们还可以做得更好。我们可以更快。”
拉科斯基说，当轮班人数减少时，实际的工作职责不会发生任何调整。设备一样重，响应呼叫时的期望是一样的，软管的长度没有变化。
他说：“我们做的每件事都不会变得容易，因为你给了我们更少的人。”。“事实上，这对消防队员来说更加激烈，也更加沉重。”
除了火灾，发动机还能应对一系列救援和医疗紧急情况。消防队员可能会被叫来救起无法独立移动的人，在暴力犯罪后擦洗人行道上的血迹，或者控制天然气泄漏等。
拉科斯基指出的一个改进领域是消防员响应呼叫所需的时间。美国消防协会的标准是，90%的时间内，发动机在四分钟内到达指定的现场。MFD至少在过去的16年中未能达到该标准。
美国国家消防协会(NFPA)的安全技术负责人科特·弗洛伊德(Curt Floyd)表示，至少要在四分钟内到达目的地，90%的时间是最低要求。他说，希望各部门能够战胜它。
不过，弗洛伊德也认识到，消防员在这个时间范围内到达时可能会面临挑战，比如已经外出执行另一项任务。“他们每天都在做其他事情，我们永远不知道什么时候会接到电话。”
这就是为什么NFPA的标准是90%的时间，而不是100。2020年年度报告显示，去年，由于大流行的影响，MFD在“5分钟或更短”时间内响应消防和紧急医疗服务呼叫的时间仅占70%，为多年来最低。
还有消防员的安全问题。2019年至2020年，消防员受伤人数从131人跃升至161人。仅6号消防队就发生了几起受伤事件:一名消防员肩袖受伤，另一名消防员膝盖受伤，还有一名消防员跟腱撕裂。
三个消防员去救一个引擎，MFD并不总是这么做的。6号消防站站长斯塔凡·斯旺森(Staffan Swanson)回忆说，30年前他加入消防队时，大多数消防站的引擎配备了四名消防员。
“一些速度较慢的偏远地区有三个地铁站，但当然，所有市中心的地铁站都有四个，”他说。7号站、5号站、8号站，还有北区的所有东西，斯旺森说。
但随着财政部预算紧缩，情况发生了变化。最近，为了在疫情期间削减成本，纽约市冻结了招聘，并提供了提前退休的激励措施，消防局(Fire Department)开始依靠加班来填补轮班。因此，市长雅各布·弗雷提议的2022年预算增加了MFD的非合同加班预算。
泰纳说，他正在与弗雷一起寻找解决部门人员规模问题的办法。
他说：“我正在寻找超过目前授权人数的额外人员，以提高效率，在市中心地区分散运行量，并减少加班费用。”。最终，“虽然我们在人员配备充足的情况下为发动机配备了四名工作人员，但在可预见的未来，没有计划每天这样做。”
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