背接线会引起火灾
罗纳德·j·拉科斯尼克著
1994年1月21日星期五11时51分，伦巴第消防局911调度员接到一个电话，报告一栋12层的高层公寓大楼的8层有浓烟。箱形警报带来了四个引擎、两个卡车连、一个重型救援队、一个先进的生命支持(ALS)小组和两名首席执行官。
第一个到达现场的43号引擎公司报告说，从大楼外面看不见任何东西。当发动机公司到达报告的火灾楼层时，它在南端遇到了严重的烟雾。在评估过程中，确定812号公寓发生了火灾。消防队员强行进入公寓，发现火在后面的卧室里。几分钟内就熄灭了。虽然火灾规模不大，但由于公寓里有大量的塑料和乙烯基，因此产生了大量的烟雾。
调查
每当第一个到达的警官报告发生火灾时，我是伦巴第火灾调查组(FIU)的成员，就会自动被要求确定火灾的起因和原因。在疑似火源的区域，有一个明显的v形图案，指向电源插座的方向。在后来采访消防公寓的房客时，他报告说，唯一插在插座上的东西是一个注满油的空间加热器，它有5英尺长，大约8英寸高。
空间加热器被安置在一个向西的滑动玻璃门附近。在这段特殊的时间里，芝加哥地区的温度达到了零下10到零下20华氏度。房客说，在过去的7天7夜里，热水器的温度都是最高的。FIU在完成初步调查后认为，取暖器不是火灾的原因，而是造成火灾的一个因素。FIU确定了靠近出口的区域是火源。经过进一步的询问，房客证实，“唯一插在插座上的东西是一个空间加热器。”
故障的结果，一个不良的连接，发生在一个点，分支电路电线连接到插座。当加热器在插座中工作时，它的额定电流为11.8安培，这一电流水平远低于断路器的额定电流(15安培)。在这种情况下，断路器不操作，因为断路器只有在感应到电流水平大于额定电流时才进行干预。在这种情况下，电流永远不会超过加热器将抽出的11.8安培。结果，断路器，出于所有的实际目的，忽略了这个连接点正在失效的事实。无论失败的连接发生在哪里，都是这种情况。无论是保险丝还是断路器都不能检测这种类型的故障。
空间加热器、电线(剩下的部分)、电源插座、电箱、箱上所有的电线，以及电面板上的断路器都被拆下来仔细检查。所有证据都被送到了克拉格工程公司(Kragh Engineering, Inc.)的理查德·克拉格(Richard Kragh)那里，这是一家位于伊利诺伊州北奥罗拉的电气工程公司。克拉格专门研究被认为是由电引起的火灾。他分析了空间加热器，确认在火灾发生时，空间加热器的开关处于高设置。经过对空间加热器的仔细检查，确定加热器本身并没有故障而引起火灾，但它在很长一段时间内对电源插座造成了极大的牵引力。
背面布线
下一个检查对象是电源插座本身，它是通过一种通常被称为“反向布线”的做法连接的。当一根导线反接到一个出口时，导线的两端被剥去大约四分之一英寸的绝缘。在插座的背面有四个孔，以容纳两根热导线和两根中性导线，剥去的导线端插入其中。在插座内部有金属标签“咬”到裸露的电线端。标签被连接到容器的适当的女性部分。它们被设置成一个小角度，这样一旦它们“咬”到铁丝上，任何拉铁丝的动作都会使它们刺入铁丝。
一种更常见的接线方法是使用螺旋端子。这里，电线也被剥离了。两种接线方式的区别在于插座接触部分与导线之间的接触面的数量。一般来说，反向布线更容易导致“差”或高电阻连接。当连接失败时，会产生热量。该机制是电阻加热或I2R加热，其中“I”是流过连接的电流，“R”是连接的电阻。所有的连接都有电阻，所以所有的连接都会有一定程度的热量。当连接变得足够差时，电阻将增加到加热将变得显著的一点。
Lombard FIU确定，在火灾发生时，空间加热器的最高设置为11.8安培。由于容器的端部很差，产生了足够的热量，使相邻的可燃物着火。一旦它们被点燃，火就蔓延到房间里。
我们认为，回线插座在连接时发热，因此无法承载空间加热器所需的电力负荷。出口变热，点燃了出口区域的可燃物，最终在房间里。
代码和反向接线插座
背接插座通过美国国家电气规范®，并得到美国保险商实验室的认可。反向布线是一种廉价和快速的方式来布线插座或开关。如果安装正确，反向接线插座的性能可能和任何其他设备一样好。然而，似乎有一种趋势，不正确地安装这些设备。
1994年2月10日，我向伦巴第村的建筑检查主管詹姆斯·班德尔(James Bandel)报告了有关公寓火灾的调查结果。目前，我们的建筑规范不允许回接插座，除非它是“运行插座的末端”。火灾中的容器是一个“管道出口的末端”。
1994年4月12日，我和副局长公吨(业务主管)参加了伦巴第村电力委员会的会议，表达了我们的关切，并要求从我们的规范中取消插座的倒装接线。经过一番讨论，电力委员会以6票赞成、1票反对的结果禁止该村新建设的插座倒装电线。
在过去，每当FIU发现建筑施工问题、产品故障或其他对我们的公民有潜在危险的做法时，就会提请他们注意。在这个涉及回线插座的案例中，我们觉得有必要让尽可能多的人意识到它们的潜在危险。n
RONALD J. RAKOSNIK是伦巴第(IL)消防部门的一名消防员/护理人员，已经在伦巴第火灾调查组(FIU)工作了9年。他是伊利诺伊州认证的火灾调查员和国际纵火调查员协会的成员。拉科斯尼克是一级和二级消防官，拥有消防科学副学士学位，并曾就读于马里兰州埃米茨堡的国家消防学院(原因和起源);188博金宝体育1佐治亚州格林科的联邦执法培训中心(高级营利纵火);还有很多关于火灾调查领域的研讨会。
