2008年3月14日晚，佐治亚州亚特兰大市在市中心的会议区举办了许多大型活动。当时，美国职业篮球协会(National Basketball Association)的亚特兰大老鹰队(Atlanta Hawks)在菲利普斯体育场(Phillips Arena)迎战洛杉矶快船队(Los Angeles Clippers);大约2万名球迷在附近的乔治亚圆顶体育场观看东南联盟男子篮球季后赛。此外，24000个参展商、演讲者和专业人士参加了在乔治亚世界会议中心同时举行的牙科会议。
大约在21时40分左右，一股强劲的龙卷风(藤田增强型2级飓风)在市中心的会议区和附近的居民区形成了6英里宽、约200码宽的不寻常地带。龙卷风的风速高达每小时135英里，吹破了附近酒店和办公楼的窗户，并撕裂了多个被占领竞技场的部分屋顶。它还夷平了亚特兰大市中心附近居民区的房屋，风暴沿着一个不寻常的东南方向在地面上移动了20分钟。大约3万户家庭断电;损失估计超过2亿美元，是单次龙卷风造成的最大损失(图1、2、3和4)。
